RIVERSIDE, Kalifornia (KABC) — 29 évnyi működés után a népszerű Getaway Cafe a Kaliforniai Egyetem Riverside kampusán végleg bezár.

„Soha nem gondoltam volna, hogy eljön az a nap, amikor nem tudok megélhetést biztosítani az alkalmazottaimnak, és sajnos ez a nap elérkezett” – mondta Shahram Sabbagh tulajdonos egy interjúban.

Étterme közel három évtizede a kampuszon állandó szereplő, de nagyrészt az üzleti költségek emelkedése miatt hamarosan megszűnik.

Mivel tavaly november óta nem tudott lakbért fizetni, és az egyetem nemrégiben kilakoltatási papírokat is benyújtott, az intézmény várhatóan kedden bezárja kapuit.

„Az áruk költsége, ahogy vannak, az alkalmazottak költségei, az összes adó költsége, a biztosítás – a biztosításom (a semmiből) évi 4700 dollárról 13400 dollárra csökkent, az általános felelősségbiztosításom” – mondta Sabbagh az ABC7-nek.

Amikor a bérleti díjakról kérdezték, Sabbagh csak bánatosan kuncogott.

Mivel a Getaway Cafe villanyszámlája már nem része Sabbagh havi bérleti díjának, a bérleti díja az elmúlt két évben körülbelül 60%-kal emelkedett.

„És alapvetően ettől tört el a gerincem” – mondta Sabbagh.

Sok máshoz hasonlóan Sabbagh is azt mondta, hogy vállalkozása pénzügyi nehézségei a COVID-járvány alatt kezdődtek.

Amikor a kampuszt újra megnyitották, azt mondta, hogy „a diákok több mint 70%-a online volt”.

És amikor a potenciális ügyfelek távolról vettek részt az órákon, nem a Getaway Cafe-t látogatták.

Sabbagh úgy döntött, hogy újítást hajt végre, és szerdánként DJ-esteket szervez. Több száz ember jelent meg.

„Alapvetően ez tartott minket életben” – mondta Sabbagh. „Az aznap este lebonyolított üzletünk egy hónapra elegendő volt.”

De azt mondta, hogy az egyetem vetett véget ennek, nagyrészt azért, mert a bérleti szerződése kimondta, hogy tilos táncolni a helyszínen.

„És aztán a gyerekek elkezdenek megjelenni a zene miatt, a környezet miatt, amit nekik teremtettünk” – mondta Sabbagh. „Aztán elkezdünk elvinni néhány asztalt és széket, csak hogy helyet csináljunk nekik. Nem jöhetünk oda és mondhatjuk, hogy »Ne táncolj«. Ha van olyan zene, ami mozgásra késztet, akkor mozogni is akar. Szóval azt mondták nekünk, hogy ez ellentétes az ABC-engedélyemmel.”

Az ABC7 megkeresésére a UC Riverside szóvivője azt mondta, hogy a folyamatban lévő pereskedés miatt nem tudnak nyilatkozni.